"Ik heb het gemist om echt ergens voor te spelen": Toumani Camara debuteert "met veel motivatie" in play-offs van NBA

In dit artikel:

Toumani Camara speelt zondagnacht voor het eerst in de NBA-play-offs, een mijlpaal die hij als een doorbraak in zijn carrière beleeft. Samen met Ajay Mitchell (Oklahoma City Thunder) is hij de tweede Belg die dit seizoen in de play-offs staat — de eerste keer dat twee Belgen tegelijk zo ver komen.

Camara kroonde zich in de play-ins tot een sleutelfiguur voor de Portland Trail Blazers en behoorde tot een handvol spelers die telkens in de basis begonnen. Toch zegt hij dat dat ritme hem niet per se op de play-offs voorbereidde. In zijn derde seizoen bij Portland voelt hij nu voor het eerst de spanning van wedstrijden met echte inzet; hij noemt het de vervulling van een jeugd­droom, omdat hij als jongen vooral play-offwedstrijden bekeek en nooit echt diezelfde doelgerichtheid in het reguliere seizoen ervoer.

In de kwartfinales van de Western Conference wacht meteen een zware proef: de San Antonio Spurs rond ster Victor Wembanyama. Camara erkent hoe moeilijk het is zo’n uitzonderlijk talent af te stoppen en benadrukt dat Portland zich wil laten gelden met sterke verdediging en door de tegenstander moeilijke schoten te forceren. Voor hem persoonlijk is de serie een onvergetelijk, magisch moment.